Zita ging van vmbo naar universitaire master: ‘Zoek uit wat voor jou werkt’

Tussenjaar

Na het afronden van die hbo-opleiding ging Zita werken en reizen. Ze nam ook een tussenjaar, gevolgd door een parttime opleiding natuurgeneeskunde. Haar huidige keuze voor de universiteit – de master Nutrition & Health aan de WUR – is een logische vervolgstap. ,,Ik wil na mijn master natuurgeneeskundige worden met een focus op voeding. Ik wil mensen helpen, met veel aandacht voor medicinale kruiden en voor mentale gezondheid, en daarbij uitgaan van een holistische kijk.’’

,,Bij de master die ik nu doe gaan we heel diep in op de stof. Logisch, want het is immers een universitaire opleiding, we worden ook opgeleid tot wetenschappelijk onderzoeker. Daar heb ik dan geen ambities voor omdat ik liever met mensen werk, maar ik vind het ook voor mijn algemene ontwikkeling fijn om veel kennis in huis te hebben.’’ De master doet Zita – gebaseerd op haar lange schoolervaring – ook op haar eigen manier. ,,Het is een tweejarige master, maar ik doe hem in drie jaar. Het is heel pittige stof. Als ik de master in twee jaar zou doen, zou het tempo te hoog liggen voor me.’’

"Ik studeer nu eenmaal niet met twee vingers in de neus, ik weet wat wel en niet voor mij werkt"

Het is tekenend voor de manier waarop Zita in het leven staat: ze heeft aan den lijve ondervonden dat er meerdere wegen naar Rome leiden. ,,Ik studeer nu eenmaal niet – zoals sommige andere studenten wel – met twee vingers in de neus, ik weet wat wel en niet voor mij werkt. Ik wil heel graag die master halen. En als ik de master heb, vraagt niemand meer hoe lang ik erover heb gedaan.’’

Veel open dagen

Haar lange schoolloopbaan heeft Zita sowieso veel geleerd. En hoewel ze misschien niet altijd de snelste of meest logische route nam, zou ze, als ze het opnieuw zou doen, geen andere weg bewandelen. ,,Daar heb ik veel over nagedacht, maar ik heb nergens spijt van. Ook bij de mbo-opleiding mediamanagement die niks voor mij bleek te zijn, heb ik vaardigheden ontwikkeld. Ik heb daar bijvoorbeeld Photoshop en InDesign geleerd, en ik zelf websites bouwen; daar heb ik nog steeds iets aan.’’

Misschien nog wel belangrijker: ze heeft zichzelf steeds beter leren kennen. ,,Ik heb voor mijn studiekeuze heel veel open dagen van mbo’s, hbo’s en universiteiten bezocht.’’ Lachend: ,,Daar heb ik vooral ontdekt wat ik niet wilde. Zo wilde ik ooit stewardess worden. Toen ik ontdekte wat het eigenlijk inhield, wist ik dat het niet bij me paste. Ik heb vooral ervaren dat je iets moet kiezen waar je echt energie van krijgt en dat niet voor iedereen hetzelfde pad zaligmakend is. Ik heb mijn vierjarige hbo-opleiding in vijf jaar afgerond en dat werkte voor mij prima.’’

Inspiratie

Inmiddels fladdert ze deze dagen in Wageningen rond als mentor voor nieuwe WUR-studenten. ,,Dat vind ik hartstikke leuk om te doen. De studenten zijn nieuw in de stad, er zijn ook veel internationale studenten. Die probeer je wegwijs te maken, op hun gemak te stellen en soms uit hun schulp te trekken. Als ze ernaar vragen, wil ik mijn verhaal vertellen als inspiratiebron. Ik studeer nu op mijn manier en dat werkt voor mij. Misschien is dat wel het belangrijkste voor iedere nieuwe student: probeer uit te vinden wat voor jou werkt.’’

En ja, daar heb je, zeker als studeren zoals bij Zita niet vanzelf gaat, ook doorzettingsvermogen voor nodig. Zita: ,,Het klinkt misschien als een cliché, maar volgens mij geldt wel: ,,Als je iets echt wilt, kan het.’’

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op AD.nl